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Amuleto con Vishnu e Garuda affiancati da Apsaras

Al centro di questo amuleto è raffigurata la più importante divinità induista della Valle del Nepal, Vishnu, garante e preservatore dell’ordine cosmico. Gli attributi che ne contraddistinguono l’iconografia sono: il disco, sorretto nella sua mano destra superiore, simbolo della legge e dell’esistenza in divenire; la mazza, brandita nella mano sinistra superiore, emblema di sapienza originaria; il fiore di loto, trattenuto con la mano destra inferiore, rappresentazione della forza che agisce e dalla quale sorge l’universo; e la conchiglia, tenuta nella mano sinistra inferiore, rappresentante l’origine dell’esistenza. Il significato dell’immagine di Vishnu assume anche un ruolo politico nella Valle se si considera che il sovrano nepalese è ritenuto una manifestazione terrena di questo dio. Il re rappresenta dunque il garante dell’ordine politico e il suo ripristinatore, qualora questo sia compromesso.

Sovente, come in questo caso, Vishnu è raffigurato in sella a Garuda, essere mitico dalla natura ibrida di rapace e di uomo. Garuda poggia i suoi artigli sulle code di due Nâga, esseri anguiformi abitatori e protettori del sottosuolo, la cui origine è legata ad antichi culti risalenti all’epoca della civilizzazione della Valle dell’Indo, qui raffigurati nel gesto di omaggio (namaskâra-mudrâ).  

Soggetti come questo sono particolarmente diffusi e apprezzati nella gioielleria newar (1) .